Según la mitología griega Caronte hijo de Erebo (personificación de la oscuridad y la sombra) y Nix (diosa primordial de la noche). Barquero encargado de guiar las sombras errantes de los difuntos recientes de un lado a otro del río Aqueronte, también se dice de la Laguna Estigia, hasta el reino del inframundo gobernado por Hades. Las almas sólo eran transportadas en la barca si tenían un óbolo para pagar el viaje. Por esta razón, en la Antigua Grecia, los cadáveres se enterraban con una moneda bajo la lengua. Aquellos que no podían pagar tenían que vagar cien años por las riberas del Aqueronte, hasta que Caronte accedía a cruzarlos sin cobrar. Hay referencias de dos moneda sobre los ojos a los muertos en batalla. Caronte, tiránico y brutal, conducía la barca fúnebre, pero no la remaba. Eran las propias referenciasalmas quienes se encargaban de ello.